I motivi per cui dovresti zincare a caldo l'acciaio
L'acciaio zincato a caldo è tutto intorno a noi e svolge un ruolo importante nel nostro ambiente costruito. La zincatura a caldo è il processo mediante il quale l'acciaio, dopo uno specifico trattamento superficiale, viene immerso nello zinco fuso per ottenere un rivestimento a cui è legato metallurgicamente. Il processo fornisce una protezione dalla corrosione a lungo termine, oltre a molti vantaggi aggiuntivi che a volte possono essere trascurati, dimenticati o fraintesi.
A cosa serve l'acciaio zincato a caldo?
Con una storia che risale a oltre 150 anni fa, ci sono innumerevoli esempi di acciaio zincato in uso in molti ambienti, che ne dimostrano le prestazioni.
L'acciaio zincato a caldo è tutt'intorno a noi, in un'ampia varietà di settori, tra cui strade, ferrovie, impianti energetici, petrolio e gas, agricoltura, acqua e rifiuti, sport e tempo libero. Può svolgere un ruolo importante per edifici, ponti, facciate, portali di segnalazione, cancelli, balconi e persino sculture. Ovunque vi sia un rischio di corrosione dell'acciaio, dovrebbe essere utilizzata la zincatura a caldo.
Quali sono i vantaggi dell'acciaio zincato?
L'acciaio zincato a caldo offre molti vantaggi e benefici: è collaudato, conveniente, sostenibile e altro ancora. Scopri di seguito perché è fondamentale zincare a caldo l'acciaio.
La zincatura è durevole
Un rivestimento zincato è una delle forme più durature di protezione dalla corrosione sul mercato.
Uno spessore medio di rivestimento di 85 micron, lo stesso spessore di un foglio di carta A4, può proteggere una struttura in acciaio anche per 100 anni.
Uno dei vantaggi intrinseci della zincatura a caldo è che quando l'acciaio pulito con uno spessore superiore a 6 mm viene immerso nello zinco fuso, svilupperà un rivestimento medio minimo di 85 micron. Questo spessore del rivestimento soddisferà le prestazioni di corrosione richieste oggi in molte applicazioni.
Nelle aree interne e rurali, un rivestimento zincato può perdere meno di un micron all'anno, conferendogli un'incredibile longevità. Anche negli ambienti costieri, urbani e industriali un rivestimento da 85 micron può comunque offrire un'aspettativa di vita di 30 anni o più.
ponte Lydlinch, nel Dorset, UKCostruito nel 1942, si tratta di un piccolo ponte in acciaio zincato e legno. Anche in questo caso fu realizzato dalle truppe canadesi per favorire il passaggio dei mezzi che si preparavano allo sbarco in Normandia.
Lo spessore medio del rivestimento sulle travi diagonali variava da 126μm a 167μm.Sulle piastre gli spessori medi erano da 131μm a 136μm.
Sulle teste dei bulloni, lo spessore medio del rivestimento variava da 55 μm a 91 μm.
Les Lock, Project Engineer, ha dichiarato: "Nonostante tutto ciò che lo ha investito, acqua piovana, fango e sali, dopo 72 anni gli elementi esposti zincati sono ancora in ottime condizioni.”
La zincatura è sostenibile
La durabilità a lungo termine fornita dalla zincatura si ottiene con un carico ambientale relativamente basso in termini di energia e altri impatti rilevanti a livello globale.
Diversi studi hanno dimostrato gli elevati costi economici e ambientali associati alla ripetuta verniciatura di manutenzione delle strutture in acciaio. Questi oneri possono essere notevolmente ridotti con un investimento iniziale nella protezione a lungo termine. La mancanza di attenzione per una protezione ottimale dalla corrosione può lasciare un'eredità economica dannosa di ripetuti costi di manutenzione.
Nei progetti di edilizia sociale, i futuri costi di manutenzione saranno a carico delle autorità locali. Nei progetti di infrastrutture pubbliche, l'uso dell'acciaio zincato porta a ridurre i budget di manutenzione, liberando fondi pubblici per altri scopi.
La zincatura è conveniente
Il vero costo della protezione dell'acciaio dalla corrosione deve prendere in considerazione due elementi importanti, il costo iniziale della protezione e il costo della manutenzione a vita.
La zincatura a caldo è spesso percepita come più costosa di quanto non sia. Ci sono due ragioni per questo: in primo luogo, si presume automaticamente che un rivestimento ad alte prestazioni sia costoso. In secondo luogo, il costo iniziale della zincatura rispetto alla vernice è cambiato in modo significativo negli ultimi anni. I costi di verniciatura sono in costante aumento mentre i costi di zincatura sono rimasti stabili.
La zincatura è collaudata
La zincatura è tutt'intorno a noi, con l'industria della zincatura che registra un aumento della produzione anno dopo anno. Dai componenti più piccoli ai più grandi elementi strutturali, l'acciaio zincato si dimostra più e più volte affidabile e affidabile.
Come industria, gli zincatori italiani possono vantare una storia che dura da molti decenni. Molte impianti appartengono da generazioni alla stessa famiglia, proteggendo i beni costruiti da decenni.
Si tratta di un settore basato su track record e prestazioni comprovate, rigorosamente testate attraverso il monitoraggio di esperti e la raccolta di dati sulle prestazioni.
La zincatura è affidabile
La zincatura a caldo è un processo relativamente semplice e strettamente controllato. Il rivestimento formato è coerente, prevedibile e semplicemente specificato.
La zincatura a caldo è definita da un'unica norma: la EN ISO 1461.
Ci sono una serie di ragioni per cui la zincatura dell'acciaio è la forma più affidabile di protezione dalla corrosione. In primo luogo, come reazione metallurgica naturale – conseguenza dell'introduzione di acciaio desossidato nello zinco fuso a una temperatura specificata – la zincatura è un processo replicabile.
A differenza di un rivestimento di vernice, il legame metallurgico che si forma attraverso la zincatura diventa parte dell'acciaio stesso e non è semplicemente un legame chimico o meccanico.
Come reazione naturale, la zincatura avviene automaticamente e non si basa sull'applicazione manuale, né richiede il raffreddamento e la riapplicazione di strati aggiuntivi. Il rivestimento di zinco risultante protegge l'acciaio dal primo giorno e può essere utilizzato per generazioni.
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Il processo di zincatura a caldo
La zincatura è onesta
Protezione dalla corrosione che funziona dal primo giorno. Se il tuo rivestimento zincato è lì, puoi essere sicuro che funziona. Con l'immersione a caldo, vedere è davvero credere.
Grazie al legame metallurgico che si forma quando l'acciaio viene immerso nello zinco fuso, un rivestimento zincato offre una protezione semplice e sicura dall'inizio. La zincatura a caldo prevede l’acciaio privato dello strato di ossido superficiale e incontaminato affinché il processo avvenga. Una volta che il rivestimento è presente, è impossibile che si rompa da sotto. Altri rivestimenti possono aderire ai contaminanti residui, questo può compromettere le prestazioni, portare a sfaldamento e causare guasti prematuri.
Se riesci a vedere un rivestimento zincato continuo il primo giorno, puoi essere certo di una protezione a lungo termine.
Nel giro di mesi o anni, la finitura argentata e brillante iniziale cambierà per formare una patina più opaca poiché la superficie reagisce con ossigeno, acqua e anidride carbonica. Si forma uno strato protettivo complesso ma resistente, stabile e strettamente aderente allo zinco.
La zincatura è prevedibile
Un rivestimento zincato offre una protezione dalla corrosione prevedibile che resiste agli agenti atmosferici in modo lineare. Gli spessori del rivestimento sono misurabili e offrono durate che possono essere facilmente previste e affidabili.
La zincatura a caldo è un processo standardizzato che produce uno spessore del rivestimento quantificabile. Il rivestimento è semplicemente specificato attraverso gli standard europei e internazionali.
Lo spessore del rivestimento dipende dallo spessore dell'acciaio zincato e viene prodotto in modo coerente sull’intero componente, sia all'interno che all'esterno. Questo può essere misurato facilmente per tutta la sua vita, utilizzando metodi non distruttivi.
Rivestimento zincato: masse/spessore minimo su articoli non centrifugati.
La protezione dagli agenti atmosferici è prevedibile e lineare. Questo garantisce che se le condizioni climatiche sono stabili, la durata di vita di un rivestimento zincato può essere prevista correttamente e non ci saranno sorprese inaspettate.
Anche la durata del rivestimento è eccezionalmente lunga rispetto ad altre forme di protezione dalla corrosione e in determinati ambienti climatici resisterà con una perdita di rivestimento di meno di un micron all'anno. Il tasso locale di alterazione dagli agenti atmosferici di un dato rivestimento zincato può essere calcolato in modo affidabile.
Rivestimento zincato: masse/spessori minimi su articoli centrifugati
La zincatura offre una copertura completa
I componenti in acciaio opportunamente trattati vengono sollevati con strutture appositamente progettate e immersi nello zinco fuso.
La zincatura a caldo crea un legame molto forte tra zinco e acciaio, formando un rivestimento che durerà per generazioni. Oltre a una resistenza superiore, c'è una copertura superiore, in modo che le strutture in acciaio zincato rimangano protette, anche nelle aree più vulnerabili.
Ci sono molteplici ragioni per cui la zincatura a caldo supera le prestazioni di altri rivestimenti organici. Un fattore cruciale è il modo in cui il processo raggiunge la copertura completa di un componente, sia all'interno che all'esterno.
Dopo un ciclo di pulizia iniziale, i componenti in ferro o acciaio puliti vengono immersi nello zinco fuso, comunemente a circa 450°C. La velocità di reazione è rapida e un tempo tipico per l'immersione è di pochi minuti. Articoli più pesanti con un'elevata inerzia termica possono richiedere più tempo.
L'immersione dell'acciaio in una vasca di zinco fuso tramite il processo di zincatura a caldo significa che lo zinco può accedere anche alle aree più difficili.
Un ulteriore vantaggio della zincatura a caldo è che i componenti cavi sono rivestiti anche sulle superfici interne, il che significa che una struttura non si corrode dall'interno verso l'esterno. Inoltre, il rivestimento si accumula anche negli angoli e nei bordi vitali, a differenza dei rivestimenti spazzolati o spruzzati, che tradizionalmente si assottigliano in queste aree.
La zincatura a caldo viene utilizzata allo stesso modo per i piccoli componenti, assicurandosi che ricevano lo stesso livello di protezione dalla corrosione degli articoli più grandi. Le intere strutture complesse ricevono una protezione completa dalla corrosione.
La zincatura è dura
La zincatura ha una resistenza all'abrasione fino a dieci volte migliore rispetto alle vernici organiche. Il processo di immersione a caldo è unico, producendo un rivestimento che è legato metallurgicamente all'acciaio. Di conseguenza, l'acciaio zincato ha una resistenza superiore ai danni meccanici durante la movimentazione, lo stoccaggio, il trasporto e il montaggio.
Grazie al suo legame metallurgico unico, un rivestimento zincato a caldo è incredibilmente resistente e offre prestazioni eccezionali su più strati. Uno strato esterno iniziale fornisce affidabilità come zona cuscinetto, aiutando ad assorbire qualsiasi shock iniziale al rivestimento.
Un rivestimento zincato può anche aiutare a prevenire danni durante la costruzione, dove la sua tenacità può proteggere i componenti durante il trasporto, il montaggio e le altre attività meccaniche.
Microsezione di un rivestimento in acciaio zincato a caldo. Le leghe zinco-ferro possono essere più dure dell'acciaio di base.
Nel complesso un rivestimento zincato ha un alto valore di prevenzione della corrosione. È estremamente resistente, di lunga durata e adatto ad applicazioni in cui sia la protezione meccanica che quella corrosiva sono fondamentali.
Le leghe di zinco-ferro sottostanti possono essere più dure dell'acciaio dolce stesso e ridurranno ulteriormente qualsiasi potenziale penetrazione del rivestimento o l'esposizione dell'acciaio nudo. Ciò significa che un rivestimento zincato è altamente resistente all’abrasione e particolarmente adatto alle aree di usura industriale ad alta frequenza.
La zincatura offre una triplice protezione
La zincatura a caldo protegge le strutture in acciaio in molteplici modi e presenta notevoli vantaggi economici e ambientali.
È la protezione anticorrosione più duratura sul mercato e offre prestazioni ottimali senza la spesa o le interruzioni di servizio dovute alle procedure di manutenzione. Ci sono tre modi in cui un rivestimento zincato proteggerà il tuo acciaio.
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- Una barriera fisica
Un rivestimento zincato fornisce una barriera fisica che è legata metallurgicamente e impedisce l'esposizione dell'acciaio sottostante alle condizioni atmosferiche.
Questo rivestimento è altamente durevole e ha una forza adesiva fino a sette volte superiore a quella delle vernici organiche. È una barriera fisica robusta composta da uno strato esterno più morbido, in zinco, che assorbirà il carico d'impatto iniziale e strati sottostanti di forti leghe legate metallurgicamente.
Queste leghe sono spesso più dure dell'acciaio originale che proteggono e offrono un'eccellente resistenza all'abrasione e alla scheggiatura. Come barriera protettiva, un rivestimento zincato resiste alle intemperie a un ritmo lento e può fornire facilmente protezione dalla corrosione per oltre 60 anni, senza manutenzione.
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- Protezione sacrificale
Un rivestimento zincato si corroderà preferenzialmente e lentamente. Piccoli graffi su una superficie zincata normalmente non richiedono alcun lavoro di riparazione e, se piccole aree vengono esposte all'umidità e ad altri elementi corrosivi, il rivestimento zincato si corroderà preferenzialmente e a una velocità inferiore rispetto all'acciaio sottostante.
Questo tipo di protezione è chiamato protezione catodica e significa che il rivestimento si sacrificherà prima che l'acciaio venga compromesso. È una funzione chiave della protezione a lungo termine offerta dalla zincatura a caldo.
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- Prevenzione della corrosione sottopelle
Nell'insolito caso in cui un rivestimento zincato sia localmente compromesso e l'acciaio nudo sia esposto, il rivestimento di zinco limiterà i danni e preverrà una forma di corrosione sottopelle
La corrosione sottopelle può minare gravemente i rivestimenti di vernice ed è causato da depositi di ruggine che si accumulano sull'acciaio nudo e si diffondono sotto e attraverso la pellicola di vernice. Se non trattato, questo tipo di corrosione produrrà desquamazione e l'eventuale rottura del rivestimento di vernice. La zincatura a caldo previene questo tipo di deterioramento.
La zincatura ha una rapida consegna
Con la giusta comunicazione puoi ottenere l'acciaio zincato entro 24 ore.
La zincatura non è un processo che richiede tempo e, in realtà, bastano pochi minuti per immergere la struttura in acciaio preparata nello zinco fuso per formare un rivestimento durevole e affidabile.
Anche la preparazione dell'acciaio non richiede molto tempo, ma deve essere accurata. Inoltre, se la tua zincatura ha la priorità nello stesso modo in cui lo sono altre parti di un progetto, la zincatura a caldo sarà un processo senza interruzioni ed efficiente in termini di tempo.
Il processo effettivo di immersione dell'acciaio nello zinco fuso è di per sé un processo semplice e relativamente immediato, ma per la massima efficienza è necessaria una semplice preparazione.
In primo luogo, l'acciaio deve essere esente da grasso e corrosione, quindi viene appeso a maschere e pulito, risciacquato e flussato. Viene quindi immerso in un bagno di zincatura di zinco fuso alla temperatura di 450°C, prima di essere lasciato raffreddare.
La reazione metallurgica avviene in pochi minuti, con l'intera procedura di zincatura che richiede solo poche ore. In pratica, naturalmente, ci sono molti ordini in elaborazione in un impianto di zincatura in qualsiasi momento, quindi il tempo di consegna tipico per la zincatura a caldo è di circa tre giorni.
Gli odierni impianti di zincatura dispongono di una logistica altamente efficiente, il che significa che la tua struttura in acciaio può essere zincata in sole 24 ore se organizzata in anticipo.
I tempi di consegna possono essere ridotti al minimo se segui alcuni semplici passaggi.
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- È utile comunicare con il tuo zincatore; una rapida telefonata qualche giorno prima è tutto ciò che serve per pianificare il lavoro in un fitto programma di zincatura.
- L'invio di carpenteria "pulita" farà risparmiare tempo di preparazione. I prodotti che sono contaminati da sostanze che non verranno rimosse dal normale pretrattamento di zincatura necessiteranno di particolari accorgimenti per rimuoverlo.
- Lo stesso vale per lo sfiato e il drenaggio. Dato che il processo è effettuato per immersione, la zincatura proteggerà l'interno delle sezioni di acciaio così come l'esterno se questi fori sono nei posti giusti. Garantire che ci siano fori di sfiato e scarico corretti nelle strutture in acciaio cavo, fa risparmiare tempo prezioso allo zincatore, poiché dovrebbero completare quel lavoro per te.
- Infine, conviene mantenere i contatti sui trasporti. Se lo zincatore fornisce il trasporto, mantieni i contatti per pianificare i trasporti. Le strutture in acciaio zincato possono anche essere in grado di andare direttamente in cantiere.
Dove si può zincare a caldo l'acciaio?
La progettazione del componente può essere importante per il successo della zincatura e la consultazione precoce tra zincatore, fabbricante e progettista è la chiave per ottenere il miglior risultato.
Le dimensioni della vasca di zincatura annotate nella lista degli zincatori, indicano la lunghezza, la profondità e la larghezza del bagno di zincatura in ogni stabilimento. Queste dimensioni del bagno danno un'indicazione della dimensione massima di fabbricazione che può essere lavorata in quell'impianto.
È importante riconoscere che queste dimensioni non rappresentano, di per sé, la dimensione massima di fabbricazione che può essere ridotta.
Scopri maggiori dettagli e scopri chi è il tuo zincatore locale.
